En el año 2000, Costa decide reforzar su presencia en el Mediterráneo, debido a que se celebraba el Año Santo y que en esos momentos había partes del Atlántico que presentaban inestabilidades políticas no compatibles con la seguridad para los cruceros.
Para ello, posicionó al Costa Victoria de unos 2.000 pasajeros y al Costa Riviera en el puerto base de Savona, introduciendo Civitavecchia como nueva escala para que los cruceristas asistieran a los eventos religiosos del Año Santo. Dos años más tarde el Riviera fue sustituido por el Tropicale y por el Mediterránea.
Costa Riviera
Volvemos un poco atrás en el tiempo para hablar del Costa Victoria, que se construyó en 1996 en los astilleros alemanes Bremer Vulkan. El plan era construir su gemelo, el Costa Olympia, pero el astillero quebró y no pudo llevarse a cabo.
Fue renovado en 2004 agregando balcones a dos de sus cubiertas en 246 camarotes. Ahora pasaría a tener 14 cubiertas, siendo 9 para pasaje. Como curiosidad cada una de ellas tiene el nombre de una famosa ópera italiana, como Norma o Rigoletto.
En 2012 fue transferido a Costa Asia, saliendo desde Singapur.
El 24 de junio de 2020 empezó a ser desmantelado y con ello terminan sus 26 años de servicio.
En julio del 2000 se inaugura en Venecia el Costa Atlántica, el más grande hasta el momento de la naviera italiana.
Presentaba un nuevo concepto, como una mayor cantidad de cabinas con balcón y los ambientes creados por Joe Farcus, que impresionaron a los pasajeros más clásicos pero encantaron a un nuevo tipo de cruceristas.
En 2003 llega su gemelo, el Costa Mediterránea.
El Costa Romántica fue oficialmente bautizado en 1993, como gemelo del Costa Clásica. En 2003 como parte de una nueva estrategia por parte de la compañía fue sometido una remodelación para aumentar su capacidad, pasando a tener dos nuevas medias cubiertas y con ello 120 nuevos camarotes y suites, así como bares y salones añadidos, con un incremento de casi 4.000 toneladas más. Nace de este modo el Costa NeoRomántica, que se dedica al mercado asiático en 2017.
En 2020 fue vendido a Celestyal Cruises y renombrado como Celestyal Experience, pero al año siguiente se revende y rebautiza como Antares Experience. Ese mismo año es desguazado en Pakistán.
Los barcos gemelos pertenecen a la clase Destiny, reflejo de los barcos de la misma clase de Carnival.
Se construye el Costa Fortuna en 2003 como primer crucero de la clase, inspirado en los barcos de vapor italianos que fueron decisivos para el movimiento de pasajeros en el siglo XIX. En la memoria de todos los que hemos estado en este barco permanece la imagen de esos barcos, junto a todos los de Costa, navegando por el techo de dos de los salones del barco. Para quien no haya podido verlos, ésta es la imagen.
El Fortuna tiene una capacidad de 2720 pasajeros que se distribuyen en sus 13 cubiertas.
Su gemelo el Costa Mágica nace en 2003, dedicado a los lugares con más encanto de Italia, sus famosas y cautivadoras ciudades, con salones, bares y pasillos adornados por obras de arte de la Academia de Brera. Puede mover a 3470 pasajeros atendidos por 1027 tripulantes en sus 13 cubiertas.
La primera década del XXI vio también nacer a la clase Concordia, basada en la Conquest de Carnival con alguna diferencia, como la ampliación de la cubierta de piscinas, que se cerraría con paneles de vidrio. Otra característica es el espacio dedicado al SPA, que crece hasta llegar a los 2.000m².
A esta nueva clase pertenecen el malogrado Concordia botado en 2006, el Serena en 2007 y el Pacífica en 2009.
El Concordia debía su nombre a la voluntad y deseo de paz y armonía entre las naciones, al igual que el de sus hermanos de clase.
Ya desde un principio, el barco sufrió algunos ligeros percances, como la racha de viento que lo hizo chocar contra el muelle de Palermo y provocó daños en una de sus bandas.
Pero lo peor estaba por llegar.
El 13 de enero de 2012, mientras navegaba de noche por las costas italianas, el Concordia encalló en las aguas que rodean la isla de Giglio. El buque, con una brecha lateral de casi 70 metros se escoró y comenzó a hundirse hasta tocar el fondo marino que afortunadamente estaba a sólo unas decenas de metros de la superficie.
Esto hizo que los equipos de rescate pudieran salvar a un mayor número de personas y que muchos de ellos pudieran salir del barco y llegar nadando a la costa.
Aún así, el terrible accidente se cobró la vida de 32 personas y otras 64 resultaron heridas de gravedad.
A finales de ese año el barco fue reflotado y trasladado a Génova, donde se procedió a su desguace.
El Costa Serena basa su decoración en la mitología clásica, en un intento barroco de crear un ambiente de fantasía con constantes alusiones a dioses del panteón romano.
Así el teatro lleva el nombre de Júpiter, el bar principal el de Apolo, Venus se llama el salón de belleza y Jano el casino.
Como curiosidad decir que National Geographic grabó en el barco una docuserie llamada "Diario de un transatlántico"
El habitual interiorista Joseph Farcus se encargó de nuevo de la decoración del nuevo Costa Pacífica, entregado a costa en 2009. Esta vez la temática sería la música en todas sus formas y variedades.
Entre las novedades encontramos como complemento 308 obras de arte originales que le hacen referencia y un añadido intangible pero delicioso: una banda sonora del maestro Pagani compuesta por 29 canciones, arreglos de alguna de las mas famosas melodías de todos los tiempos.
Otro incentivo es el estudio de grabación, que permite a los huéspedes más atrevidos a cantar las canciones que se encuentran en un repertorio de 400 y llevarse a casa un cd grabado con sus pinitos musicales.
Hasta 6.000m² crece el SPA Samsara que incluye camarotes con acceso directo, la cubierta de piscina puede usarse en travesías con mal tiempo gracias a su techo retráctil, y como novedad mundial la "Playstation World" toda una revolución a principios del año 2000.
Fincantieri vio nacer a los gemelos Favolosa y Fascinosa en 2011 y 2012. El primero era un buque de gran versatilidad, que podía navegar prácticamente por cualquier itinerario. La decoración interior se basaba en una gran profusión de cristales, mármoles, ónix y alabastro.
Con el Costa Fascinosa, que llega a la flota en 2012, se cierra la clase Concordia y constituye un homenaje a las artes escénicas, con cubiertas y salones que deben sus nombres a películas, obras de teatro y óperas de reconocida fama.
Los años 2009 y 2010 vieron nacer a dos gemelos, el Costa Luminosa y el Costa Deliziosa.
El Deliziosa tuvo el orgullo de ser el primer barco de Costa en dar la vuelta al mundo después de 17 años, tal y como lo hicieron el Eugenio C o el Danae. Visitó en su periplo treinta y siete puertos en cinco continentes en un viaje que duró más de tres meses.
Construido en Fincantieri en 2014, el Costa Diadema pertenece a la clase Dream, con un característico paseo exterior en la cubierta número 5. Ya no vemos en él aquellos interiores recargados y extravagantes, ya que se opta por la simplicidad sin perder la esencia de Costa. con espacios luminosos y modernos.
Por su parte, el Costa Venezia recrea el ambiente y los encantos de la Ciudad de los Canales, con espacios tan evocadores como el teatro principal que se inspira en La Fenice o el atrio que tanto recuerda a la Plaza de San Marcos.
Tanto el Venezia como el Firenze, se encuentran en un periodo de cambio estético para integrarse en la flota Carnival, y serán los protagonistas de una nueva experiencia de la naviera llamada "Carnival Fun Italian Style" que combinará el estilo divertido y desenfadado que caracteriza a Carnival con la herencia cultural y arquitectónica de Italia.
El primero en transformarse y comenzar a navegar será el Venezia, y un año más tarde lo hará el Firenze.
Su característica más importante era ser el primero propulsado con gas natural licuado, el combustible más limpio del mundo.
Su nombre evoca las costas de Cerdeña y sus cubiertas y salones llevan el nombre de las más famosas y hermosas plazas y lugares de Italia.
El Costa Firenze, botado en 2021, pertenece a la clase Vista. Ambientando en el arte renacentista de Florencia Sus interiores nos llevan irremediablemente no sólo a la hermosa ciudad italiana sino a todo el entorno y paisaje artístico que la rodea.
Pero tengamos en cuenta que ese pasado revisitado no está en conflicto con la modernidad, al contrario. El buque presenta toda la tecnología más actual y la máxima comodidad en un entorno refinado y elegante.
Y finalmente llega el Costa Toscana, el segundo barco de la clase Excellence, que compite en características con los mayores barcos de cruceros que navegan en la actualidad. en sus 337 metros de eslora caben 19 cubiertas que se superponen en 63 metros de alto y donde se encuentran 18 bares, 15 restaurantes y 4 piscinas. Es, sin duda, mi favorito junto con el Costa Smeralda.
¿Cuál será la siguiente sorpresa que nos tiene preparada Costa Cruceros? Muy pronto lo sabremos...
